早於20世紀初，一隊考古團隊在巴勒斯坦耶誕教堂（Basilica of the Nativity）地下，發掘出一部在12世紀製造的管風琴。Basilica of the Nativity建於耶穌誕生的馬槽原址，為全球尚在使用的極老教堂之一。受惠於當地乾燥氣候，這座古老樂器就地保存了幾個世紀，成為現存最高齡的管風琴。
最近，西班牙音樂史家、管風琴家David Catalunya開始了一個計劃，就是希望將這座最古老的管風琴重修，讓世人再次聽來自12世紀的聲音。
而事實上，將考古隊發現的古物稱為「管風琴」，其實有點言過其實，因為他們找到的只有風管跟鐘，而其它木造部分，早就在時間洪流中煙滅了，幸運的是留下來的金屬部分，正是整部樂器發聲的核心。
Catalunya對於該琴風管保存狀態之好十分驚訝，當中只有一些氧化的鏽斑與磨損痕跡：「這個樂器就像被凍結在時光隧道之中……風管就像昨天才被打造出來。現在我們有機會好好地了解中世紀的管風琴歷史、技術水準、教堂文化，也可以藉由了解其製造方式，來進行複製，讓它的聲音重現世間。」
以歷史角度來看，這部管風琴可能是被來自法國的十字軍帶到聖地的。 Catalunya推測，它在教堂被使用了大約一個世紀，直到12世紀穆斯林打過來時，才被移置保護。
在此琴出土之前，沒有任何早於15世紀的管風琴留存至今，而最老的可奏之琴位於瑞士，1435建造，使用約12根音管。對巴勒斯坦耶誕教堂老琴的相關研究，可望讓今人更加了解音樂史以及教堂的音樂實務。
Catalunya已經著手整理與重建該琴，以「重聞琴聲」為目標，預計將耗時5年左右。重建完成之後，它將在耶路撒冷的聖地博物館（Terra Sancta Museum）展出，也期待能夠在音樂會上演奏。
MPS 編輯部
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